คุณอาจเคยเห็นข่าวในช่วงไม่กี่วันนี้เกี่ยวกับการตายที่น่าสงสัยของมังกรไร้หูในทุ่งหญ้ายุควิกตอเรีย ซึ่งปัจจุบันคิดว่าเป็นกิ้งก่าสายพันธุ์แรกที่ถูกมนุษย์ผลักดันให้สูญพันธุ์ในแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย
ความสงสัยดังกล่าวเกิดขึ้นจากการศึกษาที่ตีพิมพ์ใหม่ใน Royal Society Open Science โดยทีมวิจัยของเรา ซึ่งเราค้นพบว่ามังกรหูไร้หูในทุ่งหญ้าทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียนั้นไม่ใช่สายพันธุ์เดียว แต่มีสี่สายพันธุ์ที่แตกต่างกัน: หนึ่งสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่รอบ ๆ แคนเบอร์รา
สองแห่งในนิวเซาท์เวลส์ และอีกแห่งจำกัดเฉพาะภูมิภาคเมลเบิร์น
การพบเห็นสายพันธุ์เมลเบิร์นอย่างมั่นใจครั้งล่าสุดคือเมื่อ 50 ปีที่แล้วในปี 2512 ด้วยเหตุนี้จึงเกิดความกลัวว่าสายพันธุ์วิกตอเรียนได้ตายไปแล้ว แต่ถึงแม้จะมีข่าวที่น่ากังวลนี้ เรายังไม่ทิ้งกิ้งก่าตัวนี้ไว้ให้ตาย ขณะนี้นักอนุรักษ์กำลังถางหญ้าที่เหลืออยู่รอบๆ เมลเบิร์นเพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต
แม้ว่าก่อนหน้านี้จะไม่มีการประกาศว่าสัตว์ประเภทกิ้งก่าสูญพันธุ์บนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย แต่มังกรหูไร้หูในทุ่งหญ้า ( Tympanocryptis ) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียก็ตกเป็นประเด็นในการอนุรักษ์มาช้านาน แม้กระทั่งก่อนที่จะแยกออกเป็นสี่สายพันธุ์ พวกมันก็ถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ อย่างเป็นทางการ แล้ว
มังกรหูไร้หูในทุ่งหญ้าสมัยวิกตอเรีย ( Tympanocryptis pinguicolla ) เป็นที่ทราบกันดีว่าพบเฉพาะในทุ่งหญ้าพื้นเมืองรอบๆ เมลเบิร์นเท่านั้น การทบทวนคอลเล็กชันทางประวัติศาสตร์ที่พิพิธภัณฑ์วิกตอเรียแสดงให้เห็นว่ามีการพบวัตถุโบราณนี้ในหลายสถานที่ เช่น ซันเบอรี แม่น้ำมาริบินนอง (จากนั้นเรียกว่า “แม่น้ำน้ำเค็ม”) และทางตะวันตกไกลถึงพื้นที่จีลองจนถึงช่วงปลายทศวรรษที่ 1960
แม้ว่าจะมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับนิเวศวิทยาของสัตว์ชนิดนี้ แต่ลูคัสและฟรอสต์อธิบายไว้ในปี 1894 ว่า อาศัยอยู่ในที่ราบที่เต็มไปด้วยหินและถอยกลับเข้าไปในรูเล็กๆ เช่นเดียวกับของ ‘แมงมุมประตูกับดัก’ ในพื้นดินเมื่อตื่นตระหนก […] มักจะพบใต้ก้อนหินบะซอลต์ที่หลวม
การพบเห็นครั้งล่าสุดที่ได้รับการยืนยันอยู่ใกล้เมือง Geelong ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2512
ทั่วโลก สัตว์เลื้อยคลาน 31 ชนิดได้รับการระบุว่าสูญพันธุ์หรือสูญพันธุ์ไปแล้วในธรรมชาติ ตามรายงานของIUCN Red Listซึ่งเป็นหน่วยงานระดับโลกด้านสถานะของสายพันธุ์ จิ้งเหลน 2 ตัวและตุ๊กแก 1 สายพันธุ์ได้รับการประกาศให้สูญพันธุ์ในป่าบนเกาะคริสต์มาส
ดินแดนห่างไกลของออสเตรเลียในมหาสมุทรอินเดีย แต่จนถึงขณะนี้
ยังไม่มีบันทึกการสูญพันธุ์ของสัตว์เลื้อยคลานบนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย ยังเร็วเกินไปที่จะยอมแพ้มังกรไร้หูในทุ่งหญ้าของออสเตรเลีย นักวิจัยของ Zoos Victoria ได้เสร็จสิ้นการวิเคราะห์การทำแผนที่ของแหล่งที่อยู่อาศัยในทุ่งหญ้าที่มีศักยภาพ แต่นี่ไม่ได้ให้ข้อมูลเพียงพอที่จะบอกว่ามังกรไร้หูในทุ่งหญ้ายังคงอยู่หรือไม่
มีหลายปัจจัยที่เปิดโอกาสให้มังกรไร้หูในทุ่งหญ้าวิคตอเรียยังคงอยู่รอด มีพื้นที่ที่อยู่อาศัยที่เหลืออยู่บางส่วนที่ยังไม่ได้สำรวจ และสัตว์ชนิดนี้มีขนาดเล็ก ลึกลับ และหายาก เราต้องการการสำรวจเพิ่มเติมอย่างเร่งด่วนเพื่อค้นหาประชากรที่เหลืออยู่
อ่านเพิ่มเติม: Vale ‘Gump’ จิ้งเหลนป่าเกาะคริสต์มาสตัวสุดท้ายที่รู้จัก
หากกิ้งก่าเหล่านี้ยังไม่สูญพันธุ์ การปกป้องพวกมันจะกลายเป็นสิ่งสำคัญในการอนุรักษ์อย่างเร่งด่วนอย่างชัดเจน แต่เป็นการยากที่จะพัฒนาโครงการอนุรักษ์โดยไม่รู้ว่าสปีชีส์เป้าหมายอาศัยอยู่จริงหรือไม่รู้ว่ามันยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
ขณะนี้ Zoos Victoria เป็นผู้นำการรณรงค์ร่วมกับนักนิเวศวิทยาผู้เชี่ยวชาญและชุมชนท้องถิ่น เพื่อพยายามยืนยันว่ามีหรือไม่มีมังกรหูในทุ่งหญ้าวิคตอเรีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับวิธีการต่างๆ รวมถึงการทำแผนที่แหล่งที่อยู่อาศัย การดักจับด้วยกล้อง และการค้นหาแบบแอคทีฟ ทีมงานกำลังทำงานเพื่อระบุพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการสำรวจซึ่งอาจเป็นที่อยู่อาศัยของกิ้งก่าที่เข้าใจยากเหล่านี้
ปีที่แล้ว ทีมงานติดตั้งชุดกับดักหลุมพราง ขนาดเล็ก ที่สถานที่สองแห่งในลิตเติลริเวอร์ โชคไม่ดีที่ตรวจไม่พบมังกรไม่มีหูในระหว่างการสำรวจ และจับกิ้งก่าได้ไม่กี่สายพันธุ์ แม้ว่าสถานที่เหล่านี้ดูเหมือนจะมีอาหารและที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมก็ตาม
ทีมงานยังไม่ยอมแพ้และมุ่งมั่นที่จะดำเนินการค้นหาต่อไป โดยนักวิจัยของ Zoos Victoria ได้ระบุแหล่งที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมทั้งภายในและภายนอกการกระจายพันธุ์ทางประวัติศาสตร์แล้ว ซึ่งพวกเขาตั้งเป้าที่จะสำรวจอย่างเข้มข้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในขณะเดียวกัน ผู้ดูแลสัตว์เลื้อยคลานที่ Zoos Victoria กำลังพัฒนาเทคนิคการเลี้ยงเพื่อช่วยดูแลมังกรหูไร้หูสายพันธุ์ทุ่งหญ้าจากแคนเบอร์ราและนิวเซาท์เวลส์
ความท้าทายในการอนุรักษ์นั้นยากขึ้น เพราะก่อนหน้านี้เราได้รับมอบหมายให้ดูแลสิ่งมีชีวิตหนึ่งชนิด ตอนนี้เราต้องปกป้องอย่างน้อยสามชนิด และหวังว่าจะมีสี่ชนิด!
เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
