"Con las nuevas tecnologías, el problema en temas de espionaje no es el fantasma del 'Gran Hermano' [personaje de la novela de George Orwell '1984' que todo lo vigila y todo lo ve], sino 'The Big Mother' [la Gran Madre]" asegura José Cervera, periodista especializado. Cervera se refiere a un fenómeno detectado recientemente en los países anglosajones, sobre todo en el Reino Unido y Estados Unidos, conocido por este nombre y según el cual los dispositivos para controlar a los adolescentes se han convertido en una verdadera obsesión para madres y padres inseguros.

Las nuevas tecnologías, sobre todo los sitemas de rastreo y localización basados en el satélite GPS, permiten a los padres saber en cada momento dónde están sus hijos, incluso dónde han estado en las últimas semanas. Una simple pulsera, un chip en el teléfono móvil o un dispositivo en el coche del hijo o hija, le revelarán a su progenitor las rutas que ha seguido, a las horas en que ha estado en cada sitio y la velocidad media y máxima que ha alcanzado en su desplazamiento.

Así, en la Red se encuentra 'Teen Arrive Alive' ('Los adolescentes llegan vivos'), un servicio que trabaja con teléfonos celulares y con el sistema de seguimiento 'uLocate Communications Incorporated'. Otros sistemas similares son Wherifone, que usa el GPS para rastrear, o CarChip.

El CarChip es un localizador que va instalado en un vehículo bajo el volante y vigila la velocidad, la distancia y los hábitos de manejo del usuario.

Proteger al menor

La intención primera de estos equipos es proteger al menor frente a situaciones de peligro, pero en demasiadas ocasiones el síndrome 'The Big Mother' provoca que los padres inviertan en tecnología de control hasta hacer que la vida de su hijo carezca completamente de intimidad.

Kate Kelly, autora del libro crítico 'The Complete Idiots Guide To Parenting a Teenager' , (algo así como 'Guía para padres idiotas que quieren criar a un adolescente') opina que "un cónyuge normal no contrata a detectives para seguirle los pasos a su pareja y, del mismo modo, los padres que han establecido buenas relaciones con sus adolescentes no deben usar aparatos electrónicos para seguirles la pista".

Por su parte Christie Buchanan, psicóloga de la Universidad de Wake Forest, en Carolina del Norte, asegura que "los padres no deben engañarse pensando que pueden librar a sus hijos de cometer errores".

Sin embargo, y a pesar de las reticencias de los expertos, los aparatos de vigilancia de menores proliferan y se introducen hasta en apartados de sus vidas íntimas que podrían chocar con los derechos fundamentales de cualquier persona. ¿Es lícito escuchar las conversaciones telefónicas de un hijo menor de edad? Es cierto que es algo que los padres han hecho 'toda la vida', pero con las nuevas tecnologías este hábito, más o menos asumido, puede convertirse en una intromisión difícil de tolerar.

Existen numerosos programas para realizar escuchas de teléfonos mòvilies, como por ejemplo Flexispy. Generalmente se basan en un chip que se introduce en el móvil del espiado y desvía la información de las conversaciones a otro teléfono, o a una página web donde se alojan en formato audio. Ya no se trata de descolgar sigilosamente el teléfono supletorio; se trata de intervenir un teléfono. Algunos padres regalan a sus hijos teléfonos intervenidos haciéndoles saber que pueden escuchar sus conversaciones; pretenden así que la conducta del menor se vea condicionada pero, ¿qué le impide a éste usar otro teléfono para escapar al control?